L’État d’Urgence dans le Football : Les Blessures Explosent, les Calendriers sous le Feu des Critiques

La trêve internationale FIFA constitue une pause dans les compétitions de clubs, pendant laquelle les joueurs représentent leur pays lors de matchs internationaux amicaux ou de tournois en préparation des compétitions majeures. La récente trêve a été marquée par une série de blessures importantes, affectant des joueurs clés des cadors européens tels que Vinicius, Camavinga, Gavi, Zaïre-Emery, et d’autres encore. Ces incidents soulèvent des questions cruciales sur la gestion déjà surchargée du calendrier footballistique, mettant en danger la santé des joueurs et la qualité du jeu.

Les joueurs d’aujourd’hui font face à une cadence effrénée de compétitions, accumulant des minutes de jeu astronomiques avec des matchs de plus en plus nombreux. Des chiffres alarmants démontrent que des joueurs comme Jude Bellingham ont accumulé plus de 14 000 minutes de jeu avant d’atteindre 20 ans. Vinicius Junior a joué 12 000 minutes de plus que Ronaldinho au même âge. Pedri avait joué 20% de plus que Xavi, et Mbappé avait joué 37% de plus que Thierry Henry, toujours au même âge.

“La santé des joueurs est en danger”, alertait déjà la Fifpro en 2019. Le syndicat des footballeurs travaille depuis longtemps sur la problématique du resserrement incessant des calendriers, publiant chaque année des rapports très détaillés. Il y a deux ans, la cadence la plus insoutenable a été attribuée à Luka Modric, qui aura disputé 24 matches d’affilée sans avoir plus de quatre jours de repos entre deux d’entre eux. Les voyages, les enchaînements de matches sans repos adéquat, et l’augmentation des compétitions contribuent à un épuisement préoccupant.

“On sait que le mois de novembre est critique, et ce pour plusieurs raisons : on change de saison, il fait plus froid, il y a plus d’humidité, les terrains sont plus gras et n’offrent pas la même réaction aux glissades, aux changements de direction. On a aussi changé d’horaire, la luminosité n’est pas la même, la fatigue s’est accumulée”, rappelle Nicolas Dyon, préparateur physique du Borussia Mönchengladbach.

Nicolas Dyon n’est pas le seul à évoquer les dommages importants infligés par une accumulation de fatigue. Les entraîneurs Jurgen Klopp, Pep Guardiola, et des joueurs comme Kylian Mbappé, Aurélien Tchouaméni et Kroos ont eux aussi souligné ce risque.

Nicolas Dyon n’est pas le seul à évoquer les dommages importants infligés par une accumulation de fatigue.

Face à cette situation critique, des propositions de réforme émergent. Arsène Wenger, ex-entraîneur d’Arsenal, suggère une consolidation des matchs internationaux sur deux trêves de trois semaines, avec une réduction du nombre de matchs de qualification. Cependant, ces propositions sont souvent accueillies avec des résistances, puisque l’ancien entraîneur emblématique des Gunners voulait introduire en contrepartie une Coupe du monde supplémentaire, au rythme d’un Mondial tous les deux ans.

Malgré les cris d’alarme répétés de joueurs, d’entraîneurs et de syndicats, les instances dirigeantes du football, FIFA et UEFA en tête, semblent rester indifférentes. L’extension de la Ligue des champions et du Mondial des clubs, avec toujours plus de matches, souligne une déconnexion persistante avec les préoccupations des acteurs du jeu. La question cruciale demeure : quand les instances du football prendront-elles des mesures concrètes pour protéger la santé des joueurs et assurer la durabilité du sport ? Les réformes nécessaires semblent évidentes, mais leur mise en œuvre dépendra de la volonté des grandes organisations du football mondial. En attendant, les joueurs continueront de subir les conséquences d’un calendrier surchargé, mettant en péril leur santé physique et mentale.