Lionel Messi, souvent considéré comme le meilleur joueur de football de tous les temps, a récemment remporté son huitième Ballon d’Or, déclenchant des débats passionnés sur sa légitimité. Plongeons dans le monde des Ballons d’Or de “La Pulga” en examinant les cas qui ont suscité des controverses au fil des ans (2023, 2021, 2019 et 2010) pour mieux comprendre les raisons de ces débats.
Messi est une icône du football depuis près de deux décennies, avec un palmarès impressionnant tant avec le FC Barcelone qu’avec l’équipe nationale argentine. Ses records de buts et ses performances individuelles exceptionnelles le placent au sommet de la hiérarchie des meilleurs joueurs de l’histoire. Malgré ses multiples victoires au Ballon d’Or, ses succès ne font pas toujours l’unanimité, alimentant ainsi de vifs débats.
Le Ballon d’Or 2023 : La Coupe du Monde Qatar 2022
En 2023, Lionel Messi a remporté le Ballon d’Or en raison de ses performances exceptionnelles lors de la Coupe du Monde. Cette année-là, avec la Coupe du Monde jouée au milieu de la saison européenne, il semblait inévitable que le lauréat serait un joueur de l’équipe victorieuse ou finaliste du tournoi. Messi a mené l’Argentine à la victoire dans cet événement majeur, devenant ainsi l’égal de Diego Maradona, couronné en 1986. Ses sept buts dans le tournoi ont été décisifs, même si ses performances avec le PSG en dehors de la Coupe du Monde ont été moins marquantes. Néanmoins, sa victoire à la Coupe du Monde a penché la balance en sa faveur malgré une concurrence de taille en la personne de Kylian Mbappé et Erling Haaland.
Haaland méritait-il le Ballon d’Or ?
L’attaquant norvégien a affiché des statistiques impressionnantes en 2022/2023, marquant 56 buts en 57 matchs officiels et remportant un historique triplé avec Manchester City. Cependant, l’absence de la Norvège à la Coupe du Monde a nui à sa candidature, car cette compétition mondiale a souvent été un facteur décisif dans l’attribution du Ballon d’Or.
Le Ballon d’Or 2021 : Messi vs. Lewandowski
En 2021, Messi a remporté le Ballon d’Or malgré une saison mitigée avec le FC Barcelone, bien qu’il ait rejoint le Paris Saint-Germain en été 2021. Sa victoire à la Copa América avec l’Argentine, en battant le Brésil en finale (1-0), a été un élément clé. Cependant, Robert Lewandowski, l’attaquant du Bayern Munich, était également un candidat sérieux. Il a marqué 41 buts en Bundesliga, battant le record de Gerd Müller, et a contribué au titre de champion d’Allemagne de son équipe. La victoire à la Copa América a finalement fait pencher la balance en faveur de Messi, bien que Lewandowski ait été plus prolifique, mais moins titré qu’en 2020.
Le Ballon d’Or 2019 : Messi vs. Van Dijk
En 2019, Messi a remporté son sixième Ballon d’Or en devançant Cristiano Ronaldo. Il avait marqué 51 buts en 50 matchs avec le FC Barcelone et remporté la Liga et la coupe d’Espagne, tout en soulignant son énième échec en Copa América avec l’Albiceleste. Cependant, Virgil van Dijk, défenseur de Liverpool, était un concurrent sérieux en raison de son rôle clé dans la victoire de Liverpool en Ligue des Champions cette année-là et de son record de matchs sans être dribblé. De plus, son équipe a éliminé le Barça de Messi en demi-finale de la Ligue des champions avec la fameuse remontada (4-0) au retour. Mais cela n’a pas pu propulser le défenseur néerlandais au sommet.
Le Ballon d’Or 2010 : Messi vs. Iniesta
En 2010, Messi a remporté son deuxième Ballon d’Or dans une année controversée coïncidant avec la Coupe du Monde. Certains estiment qu’Andrés Iniesta, le milieu de terrain espagnol, méritait le prix en raison de son rôle crucial dans la victoire de l’Espagne à la Coupe du Monde, notamment en marquant le but décisif en finale. D’autres joueurs, comme Wesley Sneijder, ont également été mentionnés comme des concurrents valables. D’un point de vue individuel, le Ballon d’Or de 2010 ne pourra susciter aucune controverse (34 buts en Liga, 8 en Ligue des champions). Cependant, collectivement, Messi n’a pas atteint ses plus hauts standards, avec des déceptions en Ligue des Champions et en Coupe du Monde.
Les Ballons d’Or de Lionel Messi ont été entourés de controverses, mais il est indéniable que sa carrière est exceptionnelle. Chaque cas met en lumière la subjectivité de l’attribution de ces prestigieuses récompenses. Messi restera à jamais une légende du football, que ce soit avec ou sans les Ballons d’Or.
